Som rubriken antyder innehåller dessa avsnitt en stormig period. Den är inte helt enkel att avgränsa tidsmässigt men avsnitten passar utifrån sina ämnen som en röd tråd i det förfall som sker.
Det börjar knaka redan på 200-talet med krig mot de persiska grannarna. Från 300-talet blir utförsbacken brantare. Det är dock mindre troligt att de människor som gick runt och levde då uppfattade det som att "nu brakar allt samman". Det är historikernas förmån att få slå fast i efterhand.